Sono molecole proteiche prodotte dagli organismi eucarioti, in grado di stimolare attraverso diversi meccanismi la crescita e la differenziazione dei vari tessuti.
Il VEGF-C o VEGF-2 (Vascular Endothelial Growth Factor-C or -2) sono stati identificati come specifici fattori di crescita dell’endotelio linfatico. Essi esprimono la propria azione tramite recettori endoteliali della tirosin-kinasi, come flkl /kDR, fltl e flt4.
Attualmente sono in corso diversi studi sperimentali atti a riprodurre una linfangiogenesi in vitro e in vivo, a comprendere le sue implicazioni nella metastatizzazione tumorale ed il suo ruolo nelle displasie linfatico-linfonodali.